0과 1의 조합으로 정보를 표시하는 이진법을 사용하여 데이터를 수록하는 카드. 각 난의 열두 개 위치에 어떻게 천공하느냐에 따라 숫자나 영문자, 특수 문자 가운데 한 문자를 표시한다. 한 난에 한 문자를 표시하므로, 표준 규격의 경우 총 80개 난에 80자 분량의 데이터를 수록할 수 있다.
카드 가로의 각 행에 있는 80개 천공 위치를 2진수의 80자리 80비트로 사용하는 방법. 예를 들면 한 워드가 36비트이면 1행에 두 워드가 기록될 수 있다. 한 장의 카드에는 숫자 10행과 존 디지트 2행 따위의 모두 12행이 있으므로 결국 24워드를 기록할 수 있다.